Este próximo jueves día 9 de
noviembre se produce uno de los fenómenos más llamativos, a mi modo de ver, que
se puedan observar en el cielo.
Además de otros lugares de Europa
o África, desde gran parte de España la Luna menguante se verá pasar por
delante del planeta Venus, ocultándolo. No solo el fenómeno es especial por la
ocultación en sí, sino también porque los dos astros mostrarán una fase
apreciable y porque se produce en pleno día.
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| Imagen obtenida con Stellarium |
Entre otros atractivos, será una ocasión para
intentar ver a Venus en el cielo diurno. Por supuesto que el fenómeno no será
fácil en absoluto de apreciar a simple vista pero, según algunas opiniones, tampoco
imposible. Venus puede verse en pleno día sobre todo cuando su elongación es
elevada, como en este caso y la Luna, 4 días antes de nueva, también si está
suficientemente alta, como ahora.
Para localizar a Venus de día, lo
más importante es tener una referencia que nos indique dónde está, porque a
pesar de su brillo barriendo todo el cielo sin más no es sencillo, y en este
caso la Luna nos lo pone fácil. Tenemos todos los ingredientes para observar un
fenómeno muy especial.
En cualquier caso, para tener una
cierta seguridad de poder observar el fenómeno deberíamos tener un telescopio,
o al menos unos prismáticos. Pero sin ellos también se puede intentar.
Visto con un telescopio podrá
apreciarse la fase de Venus, como una lunita en cuarto menguante (aunque en
realidad está creciendo) junto con la Luna que presentará un tamaño aparente casi
90 veces mayor pero una fase más fina. Una pareja muy fotogénica, jugando al
escondite:
Simulación del fenómeno como se vería desde Barcelona
De todas formas, tampoco es
evidente el localizar la Luna a 4 días de la fase nueva y a media mañana si no
disponemos de un cielo muy limpio, por lo que deberíamos buscarla antes de la
salida del Sol cuando no habrá problema o al principio del día, e intentar
seguirla tomando referencias. Si disponemos de un telescopio computerizado
podemos localizarla en cualquier momento tal como se describe en este artículo sobre otra ocultación de Venus aunque hay que tener cuidado con el Sol al ponerlo en estación.
Gran parte de las cosas que se
decían allí son válidas ahora.
En cualquier caso, la observación de ambos astros a simple vista antes de amanecer nos dará una preciosa imagen: La Luna justo encima del brillante Venus a poco más de un grado.
La ocultación se producirá desde
toda Europa excepto la zona Oeste y Sur de la península Ibérica. Aunque desde
donde no se vea, la aproximación de Venus a la Luna no deja de ser interesante
y permitirá también localizar al segundo planeta en pleno día.
En el mapa se ha colocado en rojo las horas en que comenzará la ocultación visto desde algunas ciudades.
Desde cada lugar Venus se verá
ocultarse por determinado punto del borde de la Luna, debido al paralaje. Aquí aparecen algunos ejemplos:
Donde la ocultación es completa
se ha indicado la hora del principio y el final del fenómeno, y donde es parcial el
momento de máxima ocultación.
Además de las horas indicadas en
el mapa, hay varios momentos
interesantes. Desde los lugares en que la ocultación es completa, por ejemplo pongo las horas que ocurren en Bilbao. con el objeto de que pensemos en los detalles o diferencias de cada uno de ellos, que se pueden comprobar luego en el gráfico
A- Comienzo
de la ocultación: 11:17:8
B- Se completa la ocultación 11:20:58
C- Reaparición del disco de Venus
11:40:32 No se ve por estar en la zona
oscura de la fase de Venus
D- Reaparición de la zona brillante
de Venus 11:41:02
E- Reaparición
total 11:44:27.
Pero desde algunos lugares Venus no llega a ocultarse totalmente. Por ejemplo desde Alicante o desde Burgos,
a donde corresponden estas horas y la otra representación en el gráfico.
F- Comienzo de la ocultación
11:28:45
G- Máxima ocultación 11:31:46
H- Reaparición 11:34:50
Desde zonas un poco al Este de
esa línea Burgos-Alicante, como Benidorm, la parte oscura de Venus no llega a ocultarse, pero
sí lo hace justo justo la parte iluminada, por lo que podrían producirse varias
ocultaciones y reapariciones debido al relieve lunar, como se ve en el siguiente gráfico. En Benidorm concretamente
sería a las 11:45.
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| En los momentos 1, 3 y 5 se vería un punto brillante correspondiente al extremo inferior de Venus, mientras que en 2, 4 y 6 queda totalmente ocultado. Se ha exagerado un poco el relieve para hacer más clara la situación. |
En la mayoría de todos lugares de
la península donde es visible, la ocultación ocurre por la parte oscura de la
Luna, y la reaparición en todos ellos, lo que le dará un toque de misterio,
aunque la ocultación muy cerca del cuerno de la Luna, en el Sur. Lo que no
ocurre en otros lugares de Europa.
Si quieren hacerse fotos o vídeo de la
ocultación no habrá problema porque ahí tendremos a Venus acercándose a la Luna,
pero después de la ocultación reaparecerá de repente, quizás por un lugar donde no lo esperábamos y si utilizamos un telescopio para apreciar mayor detalle, habrá que tenerlo bien puesto en estación para poder captar esos primeros momentos.
Algunos datos:
El pasado 24 de octubre Venus
alcanzó su máxima elongación: 46º 24´ y como si hubiera visto a la Luna
dirigirse hacia él, empieza a retroceder, lo que evidentemente no impide que
Selene lo alcance.
Aunque va bajando poco a poco, el
brillo de Venus es muy alto, siendo su magnitud -4.3 el día de la ocultación.
El hecho de estar próxima la
máxima elongación hace que la fase de la Luna (que estará allí) sea casi la
mayor posible en un fenómeno de este tipo y esto facilitará su localización. La
magnitud de la Luna será de -8.
En la península Ibérica todo
juega a nuestro favor: a las 12:30 la Luna a una altura de unos 45º y más alta
que el Sol.
Aunque da la impresión es de que es Venus el que se mueve hacia el oeste (hacia la derecha) para esconderse tras la Luna, en realidad los dos astros se mueven hacia el oeste respecto al horizonte por la rotación terrestre, pero hacia el este tomando como referencia la esfera celeste. La Luna más rápida que Venus, de manera que puede decirse que es nuestro satélite quien tapa al planeta
Otras ocultaciones de Venus
Desde la primera que yo pude observar, en 1996, han
ocurrido otras dos, en 2007 y 2020 visibles desde aquí, la última recogida
en este post. Todas diurnas. Es más fácil
que sean diurnas puesto que al estar Venus cerca del Sol está sobre el
horizonte mucho más tiempo de día que de noche. Tuve la ocasión de poder observar las tres, aunque con mucha suerte. A ver si esta (que anuncian nublado) también cae.
Y si no, un poco de paciencia porque en 2032, concretamente el 10 de enero, habrá una inmejorable, para su observación antes de la salida del Sol. ¡Pero la fase de Venus no será tan atractiva!
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| Animación realizada con imágenes obtenidas durante la ocultación de Junio de 2020. Aunque la ocultación ocurrió por la zona iluminada de la Luna, la fase era tan fina y por ello tan tenue de día, que prácticamente no se aprecia en la imagen. |
Ambos astros se mueven en sus
órbitas cercanas a la eclíptica y para que ocurra una ocultación, lógicamente además
de una conjunción, la latitud eclíptica (ángulo de separación respecto a esa
línea) debe ser igual. O al menos muy parecido para que la paralaje ayude en
algún lugar de la Tierra.
No siempre que la Luna esté en conjunción con Venus (Prácticamente en cada lunación y con fase fina) hay ocultación porque ambas órbitas están en diferente plano entre sí y con la eclíptica. La inclinación orbital de la Luna
respecto a la eclíptica es de 5.05 grados, y la de Venus de 3.39. Pero como
la distancia de éste a la Tierra varía mucho, puede llegar a una separación angular con
la eclíptica de 8.78º cuando en esa inclinación máxima esté en conjunción
inferior con la Tierra, y evidentemente en esas circunstancias nunca habrá ocultación.
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Algunas imágenes de la ocultación pueden verse en el siguiente post
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